Přítomnost trenéra Svatopluka Číhala tak zatím Drakům nadmíru svědčí. Ze čtyř zápasů odehraných pod vedením nového kouče má Šumperk bilanci tří vítězství a jedné porážky.
Historicky teprve druhá výhra nad Znojmem z dosavadních šesti vzájemných utkání potom šumperský celek posunula v aktuální tabulce soutěže na třináctou příčku.
Bojovnost, nasazení a obětavost, to jsou tři hlavní důvody, proč Šumperk porazil soupeře, jenž byl zejména ve druhé polovině utkání evidentně lepším mužstvem.
I přesto tento fakt ale ani jednou hosté v sobotním klání nevedli a v průběhu hry dokázali pouze dvakrát zkorigovat náskok Draků.
Šumperk se ujal vedení v 11. minutě, když nahození Ondráčka od modré čáry tečoval za Horčičkova záda Radim Antonovič.
V polovině hry se potom nejlépe zorientoval při závaru před znojemskou brankou Matěj Pekr a pohotovou dorážkou zvýšil na 2:0.
Hosté sice přesně za 28 vteřin snížili zásluhou Pláška, o chvíli později ale vrátila Šumperku dvoubrankový náskok přesilovková rána Lubomíra Vosátka.
V čase 33:37 pak přišel nejhezčí moment večera, kdy puk po ose Tomáš Sedlák – Jakub Hulva doputoval až na hokejku zcela volného Zdeňka Sedláka, který parádní kombinaci na jeden dotyk zakončil střelou do odkryté klece – 4:1.
Znojmo však znovu stačilo kontrovat díky využité početní výhodě pět na tři a těsně před druhou přestávkou pak mohlo být Drakům ještě hůře, kdyby rozhodčí uznal zřejmě zcela regulérní trefu Znojma, která by znamenala snížení na 4:3. Při této brance však naštěstí pro Šumperk sudí signalizoval postavení útočícího hráče v brankovišti.
I nadále tak platilo skóre 4:2, které nakonec vydrželo až do závěru, přestože si hosté vytvořili místy opravdu velký tlak, šumperské defenziva v čele s výtečným Hylákem však znojemskému náporu odolala.
„S předvedenou hrou můžeme být spokojení. Duel kluci odbojovali a šli poctivě za vítězstvím. Znojmo byl silný a nebezpečný protivník. Nás však znovu podržel Alexandr Hylák a pod dojmem jeho výkonu si také mužstvo více věřilo. V závěru jsme si pak výsledek s přehledem pohlídali. Snažili jsme se hrát disciplinovaně, nikam se příliš netlačit a především nedovolit Znojmu snížení na rozdíl gólu,“ uvedl trenér Draků Svatopluk Číhal.
„Utkání rozhodly tři věci. Naše obrovské individuální chyby, po nichž si Šumperk vypracoval náskok 4:1. Potom náš neuznaný gól na 4:3, když tato situace nás dost srazila do kolen. A za třetí, nebyli jsme schopni z řady šancí dát více gólů vynikajícímu Hylákovi, který domácí výrazně podržel. Navíc bylo vidět, že Draci hrají o bytí a nebytí a zápas odehráli s maximálním nasazením. Asi jsme měli optickou převahu, ale proti obětavě bojujícím a dobře bránícím domácím bylo opravdu velmi obtížné se prosadit,“ zhodnotil střetnutí trenér Znojma Jan Neliba.
Branky: 11. Antonovič (Ondráček), 32. Pekr (Hulva, Z. Sedlák), 34. Vosátko (Antonovič), 34. Z. Sedlák (Hulva, T. Sedlák) – 32. Svoboda (Plášek, Haman), 36. Kolafa (Plášek). Vyloučení: 9:7. Využití: 1:1. Rozhodčí: Vampola – Kašík, Novák. Diváci: 1500.
Šumperk: Hylák – Vosátko, Ondráček, T. Sedlák, Chatrnúch, Rimmel, Zukal – Noga, Antonovič, Hašek – Z. Sedlák, Hulva, Pekr – Meluzín, Podešva, Hrňa.
Znojmo: Horčička – Hořava, Morava, Štach, Protivný, Kolafa, David – Svoboda, Haman, Plášek – Havlík, Hradecký, Beroun – Staněk, Meidl, Sojčík – Barták.