Novotný se sice k činu doznal, motiv vraždy není ale zcela jasný. V minulosti byl odsouzen k sedmi letům vězení za loupež. Byl při ní zbit starší muž, který později zemřel. V létě 2004 byl Novotný propuštěn z vězení a obnovil své vztahy s přítelem z dětství Kuřitkou. Přes něj se seznámil s Kaluginem.

S Ukrajincem vycházel původně Novotný dobře. Pak mu ale Kuřitka údajně řekl, že jej chce Kalugin zavraždit, a to kvůli jeho podílu na brutálním loupežném přepadení starého muže.

Novotný pak událost líčí tak, že jej Kalugin napadl na dvorku jeho domu nožem. "Kdybych včas neuhnul, podřízl by mě. Měl jsem zbraň, tak jsem ji použil ke své ochraně," řekl před časem soudu.

Kuřitka se snažil soud přesvědčit o tom, že si vraždu objednal Pireci, protože měl s cizincem spory. To se ale nepotvrdilo. Soud vzal za prokázané jen to, že Kuřitka skutečně Novotného k vraždě Kalugina přesvědčil.

Ukrajinec na podzim 2004 náhle zmizel. Tělo zavražděného se podařilo objevit až letos v březnu poté, co policie získala nové informace ke kauze. Policejní pes našel jeho hrob za pět minut na Novotného zahradě. Komplikovanější bylo určení totožnosti. Ostatky byly již v tak špatném stavu, že muselo být použito takzvané superprojekce. Nalezená lebka byla za pomoci počítačové techniky srovnávána s fotografiemi Ukrajince. Nakonec se totožnost zavražděného cizince skutečně podařilo prokázat.